中国语言文学学科始建于1956年，为青海师范大学最早设置的学科之一，中国语言文学学科自1958年起招收本科师范生，1978年起招收培养研究生。 1997年成为青海省省级重点学科。2001年中国古代文学专业获得硕士学位授予权。此后，民俗学、中国古典文献学、汉语言文字学等专业先后获得硕士学位授予权。2011年，中国语言文学学科获得一级学学科硕士学位授予权。目前在文艺学、中国古代文学、中国现代文学、中国古典文献学、世界文学与比较文学、汉语言文字学、民俗学等二级学科17个专业方向招收学术型硕士研究生。至今，为高校、科研机构、基础教育等领域，培养了近500名合格硕士毕业。

姜书阁、聂文郁、范泉、陈德顺、王宁、张成材、范亦豪、赵宗福、董家平等国内知名学者曾在本学科从事教研工作，奠定了笃实、严谨、慎思、明辨的学风。在《文学评论》《文艺研究》《中国现代文学研究丛刊》《红楼梦研究》《北京大学学报》《南开学报》等期刊发表千余篇学术论文，出版论著百余部，在中国传统文化、魏晋南北朝文学、唐宋文学、红学、现当代文学思潮及西部文学、地域民俗文化、文字学和西北方言等学术研究领域形成了研究特色，获得青海省哲学社会科学优秀成果奖20余项。