我们之所以能从汉字中去探究中华传统文化原因有二。第一，世界最古老的三种文字中（苏美尔人的楔形文字、古埃及的圣书字、中国的甲骨文），唯有我们中国的文字直到今天仍在被使用。虽然字符随着时间的发展而有所变化，但我们依旧可以通过文献研究以及考古发掘追溯其本来的意义。第二，相较于西方的表音文字，汉字则是表意文字。所谓“近取诸身，远取诸物”，汉字创造伊始便遵循着“取象造字”的原则，据意取象，据象绘形。因此，汉字便有“形义相一”的特点，即因形示义，义寓形中。正是基于以上两点原因，汉字成了汉文化的活化石，承载着汉民族丰富的历史文化积淀。换言之，汉字既是一种文化现象，又是汉文化的载体。国学大师陈寅恪曾说：“依照今日训诂学之标准，凡解释一字即是作一部文化史。”何九盈先生也道：“文字是文化的产物，又服务于文化，促进文化的发展，它自身又是文化的一部分。”正因汉字蕴藏着如此丰富的文化内涵，“汉字文化学”这门学科也在上世纪得以确立。

汉字文化学是一门以汉字为核心的多边缘交叉学科。它有着两方面的任务，一是阐明汉字作为一个符号系统、信息系统，它自身所具有的文化意义；二是从汉字入手研究中国文化，探讨汉字与中国文化的关系。随后李老师结合实例，为我们系统讲解了汉字文化学本体论研究的三个研究方向。

“取”字的甲骨文是以手取耳，古代田猎获兽或战争杀敌，一般取下左耳作为计功的凭证。《说文解字》曰：“取，捕取也。从又从耳。《周礼》：‘获者取左耳。’《司马法》曰：‘载献聝。’聝者，耳也。”关于“葬”字，小篆像把死者放置草丛中。《说文解字》解曰：“葬，藏也。从死在茻中；一其中，所以荐之。《易》曰：‘古之葬者，厚衣之以薪。’”段注：“一、其中所以荐之。荐各本作薦。今正。荐、艸席也。有藉義。故凡藉于下者用此字。”由此，我们可以看见在远古时期，人们的丧礼仪式其实非常简单。《周易·系辞下》便说：“古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数。后世圣人易之以棺椁。”《说文解字》：再如“好”字，《说文解字》解曰：“好，美也。从女子。徐锴曰：‘子者，男子之美称。会意。’”段注：“好本谓女子。引伸为凡美之称。凡物之好恶、引伸为人情之好恶。本无二音。而俗强別其音。”但是，学界现在有些学者认为“好”最初的内涵应该不是指女子貌美，而是指一个女子能够生儿育女。古代医疗条件很差，野生横行，战争频发，因此人口众多变成了部落、国家繁盛的标志，因而最好的女子便在于其是否能够生儿育女，绵延子嗣。《国语·越语上·勾践灭吴》便记载了一条越王勾践颁布的政令：“令壮者无取老妇，令老者无取壮妻。女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪。将免者以告，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。生三人，公与之母；生二人，公与之饩。”可见古时人们对人口的重视。

第二方面，就汉字的自行而言，有些字形的演变反映了相关事物的发展变化。随着社会的发展，有些事物也会跟着发展。汉字是记录汉语的，社会的发展变化，汉字也会保留着一定的痕迹。如：椀—埦—㼝—碗，我们从中可以看到各个时期制作碗的材质是不一样的，再如：砲—炮，这表明冷兵器时代，砲还用的是石头，有点像投石机，而随着火药的使用，炮变成了火字旁。

除此以外，新字的产生和旧字的消亡也能反映出某些文化因素的变动。新字的出现和社会生产、社会生活、文化科学各方面的发展是分不开的。例如，伴随着化学的发展，氢氦锂铍硼这些新字得以产生，而有些字则因为时代的发展，在日常生活中逐渐被放弃使用了。例如“刖”字，在甲骨文中像一手持锯，锯断一足之形，古代的刖刑就是锯足。再如“笏”字，《礼记·玉藻》：“凡有指画于君前，用笏；造受命于君前，则书于笏。”《释名》：“笏，忽也。君有教命，有所启白，则书其上，备忽忘也。”到了清朝建朝了之后，笏就废弃不再使用了。

二、字系字群研究

字系字群研究，一般以部首为线索，对同一部首的字进行穷尽式的搜集，然后加以分析、归纳，阐释其中的文化内涵。例如，糸系字群：红、绿、绛、缁、绯、紫、素。《说文解字》：“糸，细丝也。象束丝之形。”《诗·邶风·绿衣》中写到：“绿兮衣兮,绿衣黄里。心之忧矣,曷维其已！绿兮衣兮,绿衣黄裳。心之忧矣,曷维其亡！”这里的“绿”便与“糸”有关，《说文解字》：“绿，帛青黄色也，从糸彔聲。”毛传：“绿，间色；黄，正色。”《礼记·玉藻》：“衣正色，裳间色。”孔颖达疏：“皇氏云：‘正谓青、赤、黄、白、黑五方正色也；不正，谓五方间色也，绿、红、碧、紫、駵黄是也。’”古人尚纯恶杂，所谓正色指纯正的颜色。象征纯正、正统、高贵。而间色指杂色、邪色。象征不正、非正统、卑贱。所以在历代的文献中时常看到对“绿”的贬低：唐代封演《封氏见闻记》卷九：“李封为延陵令，吏人（民）有罪不加杖罚，但令裹碧头巾以辱之。……吴人著此服出入州乡以为大耻。”《元典章·礼部二·服色》：“今拟娼妓各分等第，穿着紫皂衫子，戴着冠儿。娼妓之家家长并亲属男子裹青巾。”明谢在杭《五杂俎》：“（娼妓）隶于官者为乐户，又为水户，国初之制，绿其巾以示辱。”郎瑛《七修类稿》卷二十八：“吴人称人妻有淫者为绿头巾。”再如，《论语·乡党》曰：“君子不以绀緅饰，红紫不以为亵服。”这里的绀、緅、红、紫也都与“糸”有关。《说文解字》分别解曰：“绀，帛深靑揚赤色，从糸甘聲。”“緅，帛靑赤色也，从糸取聲。”“红，帛赤白色，从糸工聲。”“紫，帛靑赤色。从糸此聲。”